Introdução ao Vidro e sua Produção
Processo de Conformação
Após o vidro ter sido elaborado no forno de fusão, ele será conformado nos diversos produtos.
A conformação inicia quando o vidro ainda está viscoso e pode fluir. Ao mesmo tempo em que ele vai sendo conformado, ele se esfria e a viscosidade vai aumentando. O processo de conformação deve terminar no exato momento em que o vidro fica rígido para manter então a forma do produto final.
Caso a conformação seja muito lenta e não termine antes do enrijecimento, não se chega ao produto desejado. Da mesma forma se ele for muito rápido e terminar com o vidro ainda fluido, pelo próprio peso, ele vai escoar e perder a forma necessária.
Existem vários processos de conformação empregados de acordo com o produto almejado. O vidro plano, no passado, era estirado; e agora é flotado, conforme figura 14. Os produtos de cozinha normalmente são prensados em um molde que confere a forma final ao mesmo tempo em que resfria o vidro. A figura 51 mostra o esquema da prensagem de uma gota de vidro a fim de produzir uma saladeira:
Figura 51: Prensagem de uma saladeira
Fibras de vidro empregadas no reforço de plásticos são estiradas, ou seja, são esticadas até chegarem à espessura necessária, que é de alguns milésimos de milímetro. A figura 52 mostra a estiragem de fibras de reforço, alguns produtos e algumas aplicações.
Figura 52: Processo de estiragem de fibras de reforço, alguns produtos e um exemplo de aplicação de fibra de vidro reforçando plástico.
A figura 53 mostra o processo de fibragem da lã de vidro e um exemplo de aplicação deste material, excelente isolante termo-acústico. É o mesmo princípio da produção do algodão doce.
Figura 53: processo de fibragem de lã de vidro e um exemplo de aplicação como isolante termo-acústico na construção civil.
As garrafas são sopradas dentro de um molde. No processo, primeiramente se faz uma pré-garrafa e, num segundo sopro, conclui-se a forma final. O processo é feito em duas fases, pois na primeira deve-se formar a boca, e no segundo, o corpo da embalagem. A figura 54 a seguir representa as etapas da conformação de uma embalagem:
Figura 54: Processo de conformação de embalagem